Der Treibhausgaseffekt beschreibt den Prozess, bei dem bestimmte Gase in der Erdatmosphäre, wie Kohlendioxid (CO₂), Methan (CH₄) und Wasserdampf (H₂O), die Wärme der Sonne einfangen und speichern. Diese Gase lassen Sonnenlicht durch, absorbieren aber die von der Erdoberfläche abgegebene Infrarotstrahlung, wodurch die Atmosphäre erwärmt wird. Ohne diesen Effekt wäre die Erde viel kälter, doch durch menschliche Aktivitäten erhöhte Konzentrationen dieser Gase verstärken den natürlichen Treibhausgaseffekt und führen zur globalen Erwärmung.